「ご苦労さん、今日はゆっくり休んでくれ！」「中隊長に敬礼…かしら〜なかっ！」西に傾いた太陽の下、宿営地に岬２尉の号令が響く「ごくろうさん！」「っした！」
終礼が終わり次は夕食タイムだ。３日ぶりの温食に喜ぶ隊員たち
今日の晩飯は…「カレーだ！」「肉、肉入れろって…あ〜あジャガイモばっかりだ」「卵は？無い？」「卵なんて邪道、ソースだろ！」カレーにはこだわりも多い
演習場が夕日に染まる頃、ボチボチと廠舎地区にある風呂に向かう隊員たち。演習場（廠舎）にある風呂はとても小さく、おまけに演習部隊の隊員たちはとても汚れている。時間帯をよく選ばないと「芋洗い」状態になるか「水風呂」に入る羽目になる。いや、入れなくなることも…
洗面器を持って埃っぽい演習場の道を行く田浦３曹に「おい、田浦〜」と声がかかる。振り向くと３小隊の小隊陸曹・神野１曹が追いついてきた「風呂か？一緒に行こうじゃないか」
「お一人ですか？他の連中は？」「さっさと風呂に入って買い出しに行ったよ。冷たいもんだ」肩をすくめる神野１曹。ときどき風呂帰りの連中とすれ違う
「風呂、混んでたか？」「いや〜今なら大丈夫ですよ」どうやらいい時間に来たようだ
風呂場は見た目は粗末な小屋、中身はさらにボロボロだったりする…それでも風呂には変わりない。脱衣所に入ろうとした時、ちょうど出てくる人間とぶつかりそうになった「おっと失礼、…」「…」出てきたのは迫小隊の小隊陸曹・近藤曹長だった。神野１曹とバッタリ鉢合わせ気まずい顔をする
以前、近藤曹長と神野１曹は赤城士長の扱いを巡り殴り合い寸前まで行った経緯があるのだ。それ以来、二人だけで話しているのを田浦３曹は見た事がない
「…」「…」顔を見合わせ沈黙が続く（まずいなぁ〜）この場から逃げたい田浦３曹である
「……」「……」
「………」「………」
「…何だよ」先に話しかけたのは近藤曹長だった「いや、別に…」と返す神野１曹
「あの…」気まずさに耐えられず田浦３曹が声をかけようとしたその時
「あ〜わかったよ！オレの負けだ！赤城はたいしたヤツだよ」近藤曹長が手を挙げて言った「アイツは使えるヤツだ。認めるよ」ニヤッと笑う神野１曹「でしょ〜？」嬉しそうに言う
「だけどな、オレはＷＡＣは信用しねぇ、アイツは例外だぞ！」ビシッと言い切る近藤曹長に「りょ〜かいです」笑みを消さず答える神野１曹。どうやら仲直りしたようだ
安心した田浦３曹が声をかける「曹長、何でそんなにＷＡＣが嫌いなんですか？」
「知りたいか？田浦」「ええ、ぜひ…」「そうか…オレが地連にいた時の話だがな…」過去を思い出すように近藤曹長は口を開いた
「オレが地連本部で事務してた時に、部下にWACの陸士が入ってきたんだ。そいつがナメたヤツでな〜ろくに仕事もしない上に、自分が『女』だってのを利用して仕事をサボりまくりでな…」そう言って拳を振り上げる
「で、オレがガツン！と言ってやったんだ『たいがいにしとけよ！』ってな。そしたらそいつは地連部長に『セクハラされた〜』って訴えたのさ」肩をすくめため息をつく
「まぁちょっと調べたらそんなのわかる事だ、でもセクハラなんてのは主観の問題だから何とでも言えるんだ。極端な話『毎日変な目で見られる』ってだけでもセクハラだしな」
「まぁ元から変な目つきの人もいますけどね」と相づちを打つ田浦３曹
「目つきが変、なんていわば一種の差別だと思うけどな。結局ビビッた地連部長が俺を追い出したのは数ヶ月後の話だ…」そう言って口元を歪める
「自衛隊に女はいらね〜よ。文句は多いわ体力無いわ…この持論は変える気はねぇよ。赤城みたいなのは例外、アイツは今日から『男』と思う事にするわ」「でも迫は今回、脱落者が多かった…」思わず神野１曹が口に出す
ジロッ、と神野１曹を見る近藤曹長。が次の瞬間ため息をつく「ま〜言い訳はできんな、は〜ぁ…じゃ、帰るわ」そう言って風呂場の前から立ち去っていった「鍛え直さないといかんな…」と呟きながら宿営地に向かって歩いていった
「いや〜疲れた…」「まさか本気で逃げるなんてな〜」３小隊の面々が何人か集まって飲んでいるのは、小隊長たちが泊まっている６人用天幕だ。狭い中に１０人近くがビールや酎ハイを開けている
「お前は３人だけど、オレは４人だぜ〜しかも指一本！」「運やないですか〜連中があの地点で川を渡るなんて…」こう語るのは小野３曹と井上３曹だ
「昨日は一日中、掩体を掘ってたんだから…最後に見せ場くらい無いとな〜他の２組には悪いがな」川沿いに配置された指向性散弾は３つ、渡河しやすい地点に配置していたのだ
「まさにピンポイントだったな。俺たちは運がいい！」と嬉しそうな佐々木３尉「あの真田２尉に一泡吹かせたんだからな〜」そう言って酎ハイの栓を開けようとしたその時…
開けっ放しにしてあった天幕の入り口から太い腕が伸びてきて、佐々木３尉の頭に巻き付いた
「うわっ！」思わず缶を落とす。天幕にいた面子が入り口に目をやると、蚊取り線香の煙の中から真田２尉が現れた「さ〜さ〜き〜、ナマ言ってんな？このやろ〜！」
佐々木３尉の頭に巻き付いた真田２尉の腕がミキミキと音を立てる。筋張った上腕部に血管が浮き佐々木３尉が悲鳴をあげる「ぐわ〜！痛い！痛いッス先輩！」小隊一同の大爆笑が演習場に響く
「いのうえ〜お前もやってくれやがったなぁ？」佐々木３尉をKOした真田２尉は、狭い６人用天幕に入り込む「おおっと〜ちょい待ち小隊長！トドメ刺したんは小野３曹でっせ？」ビール片手に逃げ回る井上３曹
「それはそれ、お前が見つけなかったら後一日くらいはいけたんだから」追いかけるのを断念して野外ベッドに座り込み、弾薬箱の上に置いてあるキムチを勝手につまむ
「見つけたのは井上ではなく赤城では？」冷静なのは神野１曹だ
「あの子…噂の赤城士長だろ？まぁこう言っちゃ何だが『対遊撃』で単独行動なんて危険すぎる行為だな」キムチを豪快に口にする「『見つかった』ってより『助けてやった』だな」
「それは厳しい評価ですね」と片桐２曹「ションベンしたかったらしいですよ。やはりその辺で…とはいきませんから」
「それはそうですがね〜、やはり女性の弱点が出てしまいますね」一回り近く年上の片桐２曹には、さすがの真田２尉も敬語を使う
「真田２尉は普通科WACには反対ですか？」と神野１曹「自分は『あの子くらいの体力があればOK』だと思うのですが。いずれは空挺に行けるかも知れませんよ？」
「そうは言ってもなぁ神さん」これまた勝手にビールを取りノドに流し込む「体力だけの問題かな？生理的なモノを克服できなければ厳しいとは思うよ。やはり女性は不利さ…」「それはそうですが、これも世の流れですよ」達観したように言う片桐２曹
「先輩的には『女性の存在価値はケツと愛嬌』でしょ？」息を吹き返した佐々木３尉が言った「お前は『胸と笑顔』だったな〜！」またも笑いが起きる３小隊だった