曹学は後期教育を陸曹教育隊で行う、それから各部隊に配属されるのである。今回は本管および各ナンバー中隊に一人ずつ配属されることとなり、本管から１ｔ半トラックで迎えに行くこととなった。
到着予定は１１３０。１０分前から舎後に各中隊の先任、営内班長等が集まっていた。
「時間通りに到着するかな？」先任が本管の先任・泉曹長に聞いている。「今のところ予定通りですね」まだ４０代前半の泉曹長が答える。
一方、田浦３曹は中村３曹と何やら話している「よろしくね〜何せWACの班長て初めてだから…」「わかりました。ウチの若い子たちもいるから大丈夫ですよ！」少しふっくらした中村３曹が笑う。
「本管のWACは何人いるの？」「通信に陸士が２、陸曹が私だけ、衛生に今年入った子が２人、計５名ですね。全員私の班員です」「５人になるのか…大丈夫？」「大丈夫ですよ、経歴を見る限りしっかりした子ですし、真面目な子と聞いてますからね」
聞いてる？「聞いてるって？何か知ってるの？」「朝霞（女性自衛官教育隊）の助教から聞いたのです、同期がいるし曹学派閥は縦横の情報網が強いのですよ。ナンバーにWACが入る話も、９月には聞いてましたから。ウチに決まったのは１１月らしいですけどね」
「へ〜」感心したようにうなる田浦３曹、「へぇ〜ボタンがあったら押してるなぁ」
そうこうしてるうちに１ｔ半が到着した。運転席から降りてきた隊員が後板を下ろす。
隊員たちが吐き出されるように降りてくる、赤城１士は…いた、WACの制服を着て荷物を下ろしている。衣納と衣装ケースがひとつのようだ、他の荷物は逓送されて、昨日のうちに部屋に運び込んでいる。
「山田１士、こっちだ！」「後藤１士、ようこそ本管へ！各中隊の先任が隊員を捕まえている。「赤城１士！いるか？」いないわけはないのだが先任が呼ぶ。
荷物を持った赤城１士が先任、田浦３曹、中村３曹の前にやってくる
「１等陸士、赤城龍子、ただいま着隊いたしました！」
荷物を下ろしそう叫ぶ
身長は１６０前後、体型は太ってはいないが痩せてもいない。拳には空手経験者らしく少し券ダコが浮かんでいる。
髪型は少し襟足にかかるくらい、当然黒髪、やや浅黒い肌は訓練の成果か？目は細く全体的には広末涼子に似ている。まぁそこまでかわいくはないが、普通科ではマドンナで通じるだろう。
全般的に健康的な感じで、エリート一族にありがちな嫌味さは感じられない。
「ようこそ！」先任が手を差し出し握手を交わした。「私は先任の佐藤准尉だ。隣が田浦３曹と中村３曹だ」
「よろしくな！」 「よろしくね♪」 こうして赤城１士は着隊した、波乱の幕開けになるのだろうか？
「とりあえず荷物を置いて食事に行きなさい、中村３曹案内頼むよ」
「わかりました！」元気はいい。
「１３００に中隊に来てくれ、中隊長の面接などがあるからね」「あと携行書類をちょうだい」田浦３曹が封筒を受け取る。
「じゃあ頼むね中村３曹」「わかりました」そういって先任たちは中隊本部に向かって帰った。
「来ましたよ、これ携行書類です」田浦３曹が人事担当の倉田曹長に封筒を渡す。
「どんな体型だった？」補給の村上２曹が聞く「いきなりセクハラっすか〜？」「バカヤロウ！被服の請求とかあるんだよ」
先任は中隊長室に入り報告している。
「そうか、来たか…」中隊長がつぶやく「どうだ？印象は」「特に問題は無いように思います。嫌味なところもありませんしね」先任が答える。「顔は？かわいいと思ったか？」「へっ？はぁ…私の年になると子供のようなものですからね。よくわからんです」「田浦に聞くか…」
中隊長室を出た中隊長と先任は、事務所に入り田浦３曹を探す。他の本部要員に質問攻めにあってるようだ。
「盛り上がってるとこすまんが…」中隊長が口を開く。「田浦、赤城１士はかわいいと思ったか？」若干２６歳の田浦３曹は「ええ、思いましたが？」と答えた。
「そうか…」眉間に深いしわを寄せて中隊長が帰っていく。「何ですかね？」「色恋沙汰を警戒してるんだろうな」「はぁ…三島とか危険要素がいっぱいですもんね〜」中隊長の苦悩は続くようだ。
三島士長は隊員食堂に向かっていた。今日は連隊作業員として中隊から１名特命を受けていた。そんな目にとびこんで来た赤城１士 「悪くないじゃん」歓迎宴会が楽しみになった。
「中隊長、赤城１士です」と先任が言う。「おぉ、では、面接をしよう。先任、君も一緒に入室してくれ」
「私もですか？」と先任 「あぁ、中隊長室で服務指導、もろもろ指導してくれ」
「解りました」 と言い 面接は始まった。
「え〜と、え〜〜と中村３曹。あの〜〜さぁ、突き合ってる子といてるんか？・・・じつは・・」バキッ・・・・ドスン。
次の瞬間田浦３曹の体は壁に張り付いていた、中村３曹はこう見えても柔道三段空手道2段。高校時代は国体の常連選手だった腕前。並の男では力加減が微妙ところである。
「あ〜、ひでぇなぁ。いや、違うてば、違うでば。彼女だょ。彼女。赤城一士。」
「ごめ〜ん、なんのことかと思った。いきなりびっくりさせないでくださいよ。」ちょっと紅い顔して答える中村３曹である。
「知ってると思うけど、うちの中隊、三島士長とか馬鹿が多いだろ・・。だから先任やら中隊長やらみんな心配してんだよ。事が事だけに言いにくいし。」
「じゃ、聞いときますよ。朝霞の同期がなんか知ってるかもしれないですし。」
「有り難う、たのんますは。」痛む腕と肩を押えながら中村３曹と別れる田浦３曹。体は痛むが心の中で何かが変わった。
昼食を食べ終わった三島士長 まだ時間があったので生活隊舎へ行った。飯島士長がいる。「その顔は来たワックと対面したろ？」
三島はニコッとし「なんか、やりがいある気がするんですよねぇ」
おぉ〜！飯島以下の声援が三島の胸に響く。
赤城１士の中隊長面接が始まった。「君には、通信補佐としてやってもらうよ」一瞬、赤城１士の顔から笑顔が消えた気がしたが。嫌、気のせいだろう。すぐに「はい、頑張ります」と元気な返事が来た。
番外編 赤城一士のパパ 「うちの娘、自衛隊はいったよ。」
部下「はい、確か陸でしたよね？」「そうなんだ、色イロ心配あるが、水虫だけはならないでほしいよ」
部下「職業病らしいですからね、陸さんは」
赤城パパの夜は吹けていく 番外編 終わり